Le Musée d’Orsay

Un musée dans une gare. L'histoire du musée, de son bâtiment, est peu banale. Situé au cœur de Paris, le long de la Seine, face au jardin des Tuileries, le musée a pris place dans l'ancienne gare d'Orsay, un édifice construit pour l'exposition universelle de 1900. Ainsi le bâtiment est, en quelque sorte, la première 'œuvre' des collections du musée  qui présente l'art des quelques décennies qui s'écoulent sur la seconde moitié du 19^ème siècle et le début du 20^ème.

Le musée d'Orsay est un musée national ouvert au public le 9 décembre 1986, il a pour vocation d'abriter, et de montrer dans toute sa diversité, la création artistique du monde occidental, sur la période de 1848 à 1914. Il est réparti en trois niveaux et s'organise en fonction de critères chronologiques et techniques, puisque le lieu contient à la fois peintures et pastels, sculptures et arts graphiques, sans oublier des arts dits 'oubliés', comme le mobilier, l'architecture, la photographie. La collection, constituée au cours du temps par le biais des collections nationales et de diverses donations, reflète une volonté d'équilibre entre art officiel et avant-gardes, entre art français et écoles étrangères. Au rez-de-chaussée et aux niveaux médian et supérieur se trouvent des collections de peintures et pastels réparties chronologiquement. On y trouve des œuvres d'Ingres, de Chaussat, reflétant le passage de la peinture d'histoire à l'académisme, les premiers pas de l'école naturaliste dite de Barbizon et bien sûr des tableaux impressionnistes de Degas, Monet, Renoir, Pissaro, Manet, qui font la gloire du musée, notamment 'Le Déjeuner sur l'herbe' de Manet et l''Absinthe' de Degas. La partie consacrée à la sculpture comporte également des œuvres fameuses de la deuxième partie du XIXe, notamment 'La Petite Danseuse' de Degas, et des œuvres de Rodin et Maillol. La salle d'architecture contient plusieurs maquettes présentant l'architecture du Paris du Second Empire, tandis que les arts décoratifs sont remis à l'honneur dans les salles d'objets d'arts, près des premiers pas de la photographie.